Précedemment : Subarashiki Hibi – Red Pill Blues (3e partie)

J’aimerais m’arrêter sur un élément particulièrement controversé : le traitement du viol dans Subarashiki Hibi.

I. Les femmes

La sexualisation du viol par les eroges

De manière générale, c’est un thème qui a malheureusement tendance à être très mal présenté (voir le trope « Rape as Drama »). Une explication possible est que les victimes de viol sont très majoritairement des femmes et que ce sont trop souvent des hommes qui sont aux commandes des différents médias. On se retrouve donc régulièrement avec des représentations fantasmées, irréalistes ou carrément choquantes. Le viol est même devenu une forme de raccourci scénaristique pour représenter quelque chose d’horrible (qui va donc entraîner une réaction) mais en même temps suffisamment distant pour l’homme lambda pour qu’il ne se sente pas directement concerné. Les visual novel ne font pas exception à la règle.

Les eroges ont même un problème supplémentaire qui rend la représentation du viol encore plus difficile : ce sont des jeux pornographiques, leur intérêt principal est donc d’émoustiller le lecteur (majoritairement considéré comme masculin). Comment montrer quelque chose de grave et de sérieux tel que le viol dans un médium consacré à l’excitation sexuelle ? Eh bien, la plupart du temps les eroges ne font pas de différence. Une scène non consentante sera illustrée de la même manière qu’une scène consentante : le personnage féminin y est hypersexualisé, objectifié, et ses parties génitales sont exposées avec une hypertrophie de détails.

L'anime reproduit cette vision toxique de la sexualité pour une audience encore plus large ! 

La version 18+ de Grisaia no Meikyuu, par exemple, présente les différentes agressions sexuelles dont est victime le protagoniste principal, Yuuji, comme quelque chose d’excitant. Plus tard, Yuuji se retrouvera de l’autre côté de la barrière en couchant avec JB contre son gré et ce ne sera pas considéré comme un viol non plus. Toutes ces scènes sont d’ailleurs accessibles en replay dans la même section que les scènes consentantes. Inutile de dire que c’est un gros problème qui a déjà été soulevé ailleurs.

Tentative de rectification…mise à mal

Dans le cas de Subarashiki Hibi, SCA-JI a clairement conscience que ce type de représentation n’est absolument pas adapté ou approprié. S’il se lâche bel et bien sur les scènes imaginaires (probablement parce qu’elles ont peu de conséquences), il propose une solution louable en accordant à Zakuro une certaine pudeur durant son viol. Si l’illustration elle-même sexualise énormément le personnage, elle n’apparaît pas longtemps à l’écran et essentiellement de manière détournée. Le focus n’est jamais sur ses parties génitales ou ses cris ; elle est même muette, ce qui règle la question du son. L’intrigue s’attarde davantage sur les conséquences que sur l’acte en lui-même, ce qui va dans la bonne direction et permet d’éviter tout sensationnalisme. Subarashiki Hibi fait donc de véritables efforts qui mériteraient d’être félicités…s’ils n’étaient pas ruinés par l’enchaînement qui mène à la scène en question.

Histoire de fournir un peu de contexte : Avant le paroxysme que représente son viol, Zakuro est forcée d’exhiber ses parties génitales en public, de se masturber en public sous l’influence de la drogue, puis quasiment offerte au premier venu…qui a la délicatesse de refuser de la violer à la dernière minute (par peur de perdre son emploi, non par décence). Son calvaire est présenté en détails, de manière très graphique et pas du tout bienveillante. La scène du karaoké, par exemple, est parfaitement horrible et semble encourager le lecteur à rire de ses malheurs tant la situation est absurde (elle chante des génériques d’anime toute nue). A partir de là, la différence avec le viol est très mince. Pourquoi accorder de la pudeur à la pénétration mais pas aux agressions sexuelles qui ont précédées ? Cela va complètement à l’encontre du but recherché ! 

Et que dire de la scène de bestialité d’Ayumi (malheureusement réelle) rajoutée là uniquement pour choquer ? L’hypocrisie est totale si tous les personnages ne sont pas logés à la même enseigne.

Swan Song

La bonne volonté supposée du scénariste est d’autant plus mise à mal qu’il ne traite pas les répercussions du viol avec beaucoup plus de soin. A la suite des évènements de la branche principale de Looking-Glass Insects, Zakuro est psychologiquement détruite et sombre dans une spirale de dégoût d’elle-même qui est accentuée par des hallucinations (l’effet secondaire de la drogue qu’on lui a fait prendre). Dépressive, traumatisée, perdue, elle cherche désespérément à extraire du sens de sa situation.

C’est alors qu’elle rencontre Usami et Ayumi, deux filles de son âge qui avouent avoir également été victimes de violences sexuelles. Or ce qui apparaît comme une forme de groupe de soutien se révèle très vite être un groupe de suicide déguisé : Usami et Ayumi embrigadent Zakuro à croire des prophéties farfelues afin qu’elle les rejoigne dans leur quête. Toutes deux semblent sincèrement croire à leur propres mensonges et on comprend également bien vite qu’elles se persuadent d’être des magical girl parce qu’elles espèrent qu’un ancien rituel leur rendra un corps "pur", c’est-à-dire le corps qu’elles avaient avant leur viol respectif. Malheureusement pour elles, Zakuro croit un peu trop à ce mirage, occasionnant leur perte.

Les hallucinations de Zakuro sont terribles à lire

Subarashiki Hibi a ici recours à un poncif malheureusement trop commun aux eroges (je pense notamment à Swan Song) : la victime de viol qui se suicide pour retrouver sa dignité. Ce genre de rebondissement narratif semble relativement inoffensif en isolation mais devient extrêmement nocif au fur et à mesure qu’il est répété à travers différents médias. Pourquoi ? Parce qu’il introduit l’idée qu’il n’y aurait qu’une seule bonne réaction après un événement traumatisant comme celui-là. Or il est bien évident qu’une victime peut avoir différentes manières de réagir (y compris la recherche de stimuli sexuels pour reprendre le contrôle de son corps) et qu’elles sont toutes valides. Une victime peut se reconstruire après un traumatisme et reprendre une vie normale, rien n’est immuable. 

Le fait que Zakuro, Usami et Ayumi croient toutes les trois être souillées à vie est particulièrement dérangeant parce qu’on dépasse de loin la simple coïncidence : il s’agit d’un motif. Quoi que l’auteur en pense, il n’y a rien de profond à laisser croire qu’un traumatisme est par essence impossible à surmonter…

II. Les hommes

Après les femmes, il y a un autre type de victime qui ne dispose d’aucune bienveillance non plus : les hommes. Grâce à sa grande diversité de scènes de viol, Subarashiki Hibi présente en effet une multitude de combinaisons (dont on se serait bien passé).

Réduit à un bout de viande

C’est ainsi que Kiyokawa, la professeure embrigadée, est sommée d’avoir une relation sexuelle avec son propre père afin de prouver son allégeance. J’avais déjà expliqué à quel point la séquence était superflue mais je ne m’étais pas arrêté dessus en détails. Sans surprise, bien que la relation ne soit absolument pas voulue et que le père soit inconscient une bonne partie du temps, la présentation ne fait aucune distinction. On se retrouve donc avec une scène d’eroge typique qui s’attarde longuement sur le corps sexualisé de la femme. 

La victime est réifiée, morcelée, invisibilisée. C'est bien simple, elle se fond avec la chaise !

Le père n’est même pas humanisé : il en est réduit à son phallus et, s’il n’était pas brièvement apparu dans l’illustration précédente, il aurait été impossible de savoir à quoi il ressemble. Enlevez le détail du crayon attaché à son pénis (que la coupable utilise comme tuteur) et il s’agit d’une scène pornographique comme une autre, voire une scène de masturbation en solo. Le texte n’est pas beaucoup plus tendre que les graphismes : l’enchaînement des actions confuses de Kiyokawa débouchant sur la fameuse évasion à vélo va tellement loin dans l’absurde que la scène semble tendre vers l’humour noir et se retrouve complètement vidée de sa gravité. En outre, parce qu’il s’agit d’un personnage secondaire, le lecteur ne verra jamais les conséquences du viol ou le point de vue de la victime et il est en conséquent facile d’oublier ce passage.

Dédramatisation du viol masculin

Le pire exemple de tout Subarashiki Hibi demeure le messie lui-même puisqu’il y a énormément à décrypter à partir de son viol. En premier lieu, le jeu trouve une excuse au comportement des agresseurs. Nishimura est présenté comme un adolescent aux hormones incontrôlables, frustré sexuellement, et se rabattant donc sur ce qu’il a sous la main. Pire, on nous montre plus tard que Takuji compatit à sa situation, étant lui-même puceau, ce qui est objectivement hideux : rien ne justifie une agression sexuelle !

De manière plus insidieuse, la scène de viol n’est pas là, comme avec Zakuro, pour nous inviter à compatir aux malheurs de Takuji, mais bien pour nous pousser à le trouver pitoyable. C’est pour cela que je parlais précédemment d’émasculation symbolique : l’auteur se sert uniquement du viol comme allégorie. L’idée sous-jacente est que Takuji le mérite parce qu’il n’est pas assez viril et qu’il n’y a rien de plus dégradant pour un homme que d’être traité comme une femme. Et c’est exactement ce que corrobore la présentation : cette fellation forcée est paradoxalement construite comme quasiment érotique. Le texte lui-même penche en faveur de la perspective de Takuji en mettant l’emphase sur son dégoût et la musique va également dans ce sens…mais les graphismes sont ceux d’un eroge traditionnel et le doublage est en totale contradiction avec ce qu’il se passe à l’écran.

Si le mot "viol" revient constamment dans la perspective de Zakuro, celle de Takuji n'avance que timidement celui d' "agression" pour décrire ce qui lui arrivé.

Dans l’ensemble, le mot de viol n’est même pas prononcé alors qu’il y a bien une pénétration obtenue sous la contrainte et It's my Own Invention minimise énormément cette séquence. Pour commencer, le flasback n’existe que pour nous introduire la personnalité de Tomosane (en complète opposition avec le manque de virilité présumé de Takuji) et ne sera donc jamais mentionné autrement. Plus perturbant encore, Takuji ne semble avoir reçu aucune séquelle psychologique de ce qui est pourtant un événement traumatique et il va même jusqu’à prétendre qu’il préfère ce genre de cruauté aux coups de poing de son rival.

Juste pour rire

Faisons un dernier pas en arrière pour traiter, non pas du viol directement, mais de la menace de viol à l’égard des personnages masculins. J’avais déjà abordé l’homophobie de Tomosane dans Jabberwocky I aussi je ne m’arrêterai pas dessus une seconde fois mais il est important de noter qu’il s’agit d’un climat global qui imprègne tout le chapitre.

Les clients du bar gay où Tomosane travaille sont écrits sur le même modèle que le maître en arts martiaux : ce sont tous des prédateurs sexuels en puissance qui ne manquent pas une occasion pour essayer de l’agresser…et tout ceci est présenté de manière humoristique. J’ai ainsi en mémoire la scène d’anniversaire du maître où celui-ci contraint par la force son protégé à revêtir une robe et des sous-vêtements féminins, ce qui est très clairement une agression sexuelle sur mineur commise par une personne détentrice d’autorité !

L’insinuation est qu’un homme sexuellement harcelé par un autre homme est perçu comme gay et qu’être perçu comme gay est censé être profondément humiliant pour un hétérosexuel. Je vous invite à regarder cette vidéo qui traite justement des violences exercées sur les hommes comme source de comédie pour comprendre en quoi c’est un problème particulièrement vicieux.

Le traitement des personnages queer dans la pop culture japonaise est malheureusement toujours aussi problématique de nos jours, comme l’atteste le récent Persona 5 qui fait exactement la même chose. De ce point de vue, Subarashiki Hibi ne fait que renforcer des croyances régressives autour de la masculinité et participe à la diabolisation des homosexuels. 

Précedemment : Subarashiki Hibi – Red Pill Blues (1e partie)

III. Les deux visages de Kimika

Appropriation du deuil

Dans l’océan de noirceur que représente It's my Own Invention, le personnage de Kimika demeure la seule lueur d’intérêt salvatrice. Lors de leur première rencontre, Takuji interprète ses motivations de travers : elle lui laisse croire qu’elle est terrorisée par la malédiction qui frappe l’école et ne cherche à rejoindre sa secte que pour son propre salut. Le court flashback semble corroborer l’idée qu’elle faisait partie du groupe qui harcelait Zakuro avant sa mort et ne vaut donc guère mieux que les autres. Or, il est révélé, d’abord à travers l’une des deux branches alternatives lui étant dédiées, puis à travers Looking-Glass Insects, qu’elle n’est pas la personne sans cœur qu’elle prétend être. 

En réalité, Kimika tenait énormément à Zakuro, qu’elle considérait comme sa seule amie, et ne la repoussait que dans l’espoir de lui éviter le harcèlement dont elle était elle-même victime. La trahison qu’elle mentionne devant Takuji n’est donc pas de l’avoir abandonnée mais d’avoir été incapable de la protéger au moment où cela comptait le plus. C’est toute la tragédie de la branche principale : Kimika se bat bec et ongles contre le groupe de délinquants qui s’apprête à enlever Zakuro pour la violer et elle finit à l’hôpital (un élément simplement suggéré par le scénario pour une raison nébuleuse).

Cette révélation rend l’ascension de Takuji en tant que gourou encore plus abjecte avec le recul : en prétendant avoir eu une relation (fantasmée) avec Zakuro et en faisant d’elle la figure de proue de ce qui est effectivement un groupe de suicide, il s’approprie entièrement le deuil, l’identité et la vengeance de Kimika. Bien qu’elle ait de bonnes raisons de le croire (à l’insu de Takuji, Zakuro avait bel et bien un béguin pour le véritable Mamiya), cela ne rend pas moins la manœuvre complètement obscène.

Il n’y a que dans la branche alternative de It's my Own Invention que Takuji, plus lucide, semble montrer un tant soit peu d’empathie à son égard, sans doute parce qu’il a véritablement eu l’occasion d’apprendre à la connaître en passant du temps en sa compagnie. C’est même ce qui rend la fin touchante : au lieu de sauter du toit perdu dans son délire, Takuji choisit de mourir avec elle en connaissance de cause. Ce n’est malheureusement pas la chronologie « correcte » : dans la branche principale, il se contente d’utiliser Kimika, y compris comme partenaire sexuelle (avec une alchimie inexistante).

Le rêve mouillé des conservateurs

Et c’est là que le personnage dévoile une facette bien moins reluisante. Alors que Takuji s’approprie tout ce qui est important à ses yeux avec un manque total de compassion, Kimika s’abaisse à le servir avec un zèle embarrassant. En atteste la scène absurde où elle insiste pour servir de fauteuil au messie et s’installe à quatre pattes par terre, ainsi que les nombreux moments où elle lui sauve la face ou prétend pouvoir mourir pour lui.

Même dans l’hypothèse où elle surjouerait la loyauté, il y a quelque chose de déconcertant à voir une femme brillante accepter d’être réduite au rôle de second couteau au profit d’un homme objectivement incompétent. La fin du chapitre suggère même qu’elle éprouve des sentiments pour Takuji !

J'ai du mal à le croire aussi, vois-tu...

Ce paradoxe s’explique malheureusement par le fait que Kimika en tant que personnage représente le rêve mouillé des conservateurs : c’est une otaku qui fait l’apologie des armes, qu’elle possède en nombre impressionnant, et n’hésite pas à rabaisser les autres femmes de la secte ou à laisser Takuji les traiter de manière dégradante. Elle ne semble par exemple aucunement sourciller lorsqu’il transforme Kiyokawa en toilettes publiques.

Miam, du sexisme intégré...

C'est bien connu : si c'est une fille qui traite les autres filles de salopes, c'est complètement ok !

Surtout, elle n’hésiter pas à clamer haut et fort être vierge, ce qui semble être une source de fierté personnelle, et en même temps elle prétend ne pas être célibataire volontairement. Autant dire que Kimika est une femme attirante parce qu’elle a la « sagesse » de connaître sa place et de ne pas essayer d’obtenir plus que ce que Takuji lui donne.

Son dakimakura la représente littéralement accompagnée de ses armes, ça ne s'invente pas !

La terrible implication de la « marchandise utilisée »

C’est en partie à cause de cette soumission aux attentes des hommes que le personnage prend une dimension problématique. Kimika et Zakuro partagent de nombreuses similitudes : toutes deux sont des otaku timides persécutées par leurs camarades de classe. On pourrait donc se demander ce qui les départage, en quoi leur sort a pu différer aussi drastiquement. La réponse suggérée par Subarashiki Hibi fait froid dans le dos. En valorisant sa virginité conservée dans It's my Own Invention comme une partie essentielle de son identité, Kimika se met inévitablement en comparaison avec son amie, qui elle a échoué à échapper au viol, et lui en fait donc indirectement porter la responsabilité. Après tout, si Kimika a réussi à protéger son corps de manière parfaitement irréaliste, cela sous-entend bien qu’il s’agissait d’une issue valable pour Zakuro, qu’elle aussi aurait pu se sauver si elle avait eu la même « présence d’esprit ».

La scène a beau faire mouche, l'implication demeure que Kimika défend sa virginité à coup de matraque

L’embranchement cryptique de Looking-Glass Insects accrédite cette interprétation. En effet, le seul choix du chapitre permet, soit de bifurquer vers une fin alternative heureuse, soit de continuer dans la chronologie principale. Dans le premier cas, le choix est positif puisque si Zakuro s’élève contre ses harceleuses, elle finit par triompher et retrouver une existence paisible. Mais cela insinue encore qu’il s’agit d’un choix, qu’il lui suffisait d’être aussi brave que Kimika, qu'elle est invité à émuler. En présentant son viol comme évitable, Subarashiki Hibi laisse entendre que sa responsabilité est au moins partiellement en cause, ce qui est parfaitement nauséabond.

Dans les deux branche de Looking-Glass Insects Ayana commente le "choix" de Zakuro

Même si ces insinuations ne sont pas volontaires de la part de l’auteur, certains des joueurs ne s’y sont malheureusement pas trompés. Une partie d’entre eux postent ainsi des messages sur 4chan, Reddit ou VNDB pour faire savoir leur vénération du personnage de Kimika et a contrario leur désapprobation à l’égard de Zakuro que les plus extrêmes n’hésitent pas à qualifier de « marchandise usagée ». C’est un terme abominable qui revient régulièrement dans les coins les plus inhospitaliers de la communauté visual novel et qui nie complètement le traumatisme qu’a pu subir le personnage en faveur du seul résultat que les posteurs estiment valables : vierge ou non vierge.

IV. La pilule empoisonnée

Le rouge et le noir

L’aspect problématique de Kimika n’est malheureusement que la face émergée de l’iceberg. Subarashiki Hibi, et It's my Own Invention tout particulièrement, présente en réalité des parallèles troublants avec une idéologie extrêmement dangereuse.

Le terme de « Red Pill » renvoie à Matrix dans lequel le héros doit faire le choix entre ingérer une pilule rouge, représentant l'accès à une compréhension lucide du monde, ou une pilule bleue, représentant l'ignorance. Le film fait également référence à Alice au pays des merveilles dans cette même scène en lui proposant de s’enfoncer plus loin dans le terrier du lapin. Subarashiki Hibi utilise exactement la même allégorie par le biais des titres des différents chapitres, tous inspirés du livre, et du choix final de Down the Rabbit-Hole I qui démarque la fin du rêve de Yuki et le début de l’horrible réalité qui attend le joueur. Une démarcation encore plus accentuée par la décision de Frontwing de publier le reste de la version anglaise sous forme de patch.

Malheureusement, l’allégorie de la pilule a récemment pris une tournure on ne peut plus sinistre puisqu’elle a été détournée pour signifier le début d’un processus de radicalisation d’un individu au sein de ce que l’on appelle la « manosphere », une coalition réactionnaire assez vague constituée d’artistes de la drague, de masculinistes et de célibataires involontaires (les incels). Tous ont en commun la même vision éminemment misogyne de la société : les femmes domineraient le monde et émasculeraient les hommes en choisissant leur partenaire sexuel. Je vous invite à regarder cette vidéo pour mieux comprendre la logique assez tordue de la manosphere et plus particulièrement des incels qui vont encore plus loin que l’allégorie originale en proposant une « Black Pill ». Selon la Black Pill, un homme qui n’est pas physiquement attirant (selon des critères absurdes) n’aurait aucune chance de coucher avec une femme, donc de trouver le bonheur, et la seule issue qui lui reste serait de se donner la mort. 

C’est une idéologie pernicieuse d’une toxicité sans mesure qui a débouché ces dernières années sur des attentats suicide toujours plus nombreux commis en guise de vengeance sur ceux que les incels estiment être la cause de leur misère (majoritairement des femmes et des personnes de couleur). Et vous vous doutez que si je mentionne un sujet aussi grave, c’est que je veux en venir quelque part…

Note : Le visionnage des vidéos dédiées aux incels et à la radicalisation est hautement conseillé afin de partager le même socle de référence.

Breaking News : le mâle "alpha" est en réalité une énorme boule de viande sur laquelle des aliens ont implanté une tête via une tige en métal

A mon sens, Takuji personnifie les incels et son but ultime rejoint l’idéologie prônée par la Black Pill. Pour commencer, il est présenté comme le prototype même du mâle « beta » : c’est un otaku pleutre et faible qui est régulièrement brutalisé par ses camarades d’école. Il se démarque par son insignifiance, son manque d’estime flagrant et son incapacité à socialiser. A l’inverse, son harceleur principal est représenté par Shiroyama, un mâle « alpha » à la peau foncée et aux cheveux teints en blond. Son apparence est tellement ultra virile et ultra musclée qu’il est difficile de croire qu’il s’agisse véritablement d’un lycéen. C’est un délinquant peu cultivé qui passe son temps à prendre de la drogue et à coucher avec sa petite amie, Megu. Rien que dans leurs designs, Takuji et Shiroyama correspondent parfaitement aux caricatures de l’incel et du Chad (son ennemi juré).

Ce meme a été inventé avec Subarashiki Hibi en tête, c'est juste pas possible autrement !

La haine des femmes comme socle d’identité de Takuji

Les similitudes ne s’arrêtent pas là puisqu’il devient vite évident que Takuji se réfugie dans la haine en réaction au rejet permanent dont il fait l’objet. Un fait qui est apparent dès le début de It's my Own Invention à travers sa relation avec Zakuro qu’il vient tout juste de rencontrer. Bien qu’elle soit son pendant féminin, il n’a que très peu d’empathie à son égard et se montre brusque, voire cassant, en lui faisant notamment remarquer qu’être une fille otaku n’est qu’un moyen pour elle de chercher l’attention. Il ne l’invite dans sa cachette qu’à contrecœur après s’être vu offert la preuve irréfutable de sa sincérité (elle est recherchée par les mêmes brutes qui font de sa vie un enfer).

Comment faire fuir les filles en 2 étapes simples

Alors qu’il a l’occasion rêvée de se faire une amie, Takuji ne cesse d’objectifier Zakuro, notamment au travers d’hallucinations sexuelles qui nous sont présentées en détails graphiques dans la branche principale où il l’imagine à la fois vierge et dépravée. Même si le lecteur fait le choix de se débattre contre ces tendances pour rester lucide, la différence de comportement se fait très peu sentir : Takuji semble viscéralement incapable de considérer Zakuro comme une égale, comme le montre la différence flagrante entre ses visions perverses (il l’imagine se masturber ou présenter son vibromasseur préféré) et l’innocence des motivations de la jeune fille qui partage simplement son carnet de dessins.

Pendant ce temps la perspective de Zakuro achève d'expliquer pourquoi elle n'a pas eu super envie de rester bavarder avec Takuji

Un court flashback nous montre d’ailleurs comment il a été publiquement humilié par une fille dont il était amoureux et comment elle a pris un malin plaisir à lui faire du mal. Cette séquence lui sert de socle philosophique pour considérer toutes les femmes comme des êtres étrangers et fourbes. C’est sur cette expérience de rejet qu’il se base pour expliquer en quoi c’est un vermisseau dont le sexe opposé ne voudra jamais. 

Pourtant, bien qu’il suspecte Zakuro de le trahir à son tour, Takuji réagit très mal au fait qu’elle ne revienne pas le voir, ce qu’il semble considérer comme un dû. Il semble paradoxalement la détester car elle possède ses propres priorités mais en même temps rechercher sa présence. Il se mettra à l’idéaliser encore davantage après sa mort au point de se persuader qu’ils formaient un couple et qu’elle était dingue de lui !

C'est bien connu : TOUTES les femmes sont les mêmes

Une fois éveillé en temps que messie, Takuji ne s’améliore guère puisqu’il utilise l’influence qu’il acquiert à travers son culte de mort pour assoir sa domination sur celles qui l’entourent. Excepté le moment où il agresse un de ses professeurs avec un vase durant son grand discours, ses victimes sont très majoritairement des femmes. Ainsi, il abuse verbalement les jumelles qu’il déteste viscéralement pour ce qu’elles représentent, recrute essentiellement des filles dans sa secte (dont le but est je le rappelle de se suicider), viole imaginairement Ayana parce qu’elle ose lui résister et jette Kagami aux loups parce qu’elle refuse de se soumettre. De même, il fait subir des humiliations répétées à Kiyokawa alors qu’elle ne demande qu’à rejoindre sa secte.

Vous serez heureux d'apprendre qu'il y a une variation "couverte d'urine" pour le sprite de Kiyokawa

Punir les femmes sexuellement actives

Mais là où la misogynie de Takuji, et en filigrane de Subarashiki Hibi, apparaît de la manière la plus flagrante se trouve dans le traitement qui est réservé aux différents antagonistes de l’histoire. Ainsi le gourou se concentre quasiment exclusivement sur les bourreaux qui ont harcelé Zakuro et non les siens.

Megu et Satoko : des stéréotypes sur pattes

Le problème est que Subarashiki Hibi semble attribuer la majorité de la responsabilité des événements de Looking-Glass Insects aux antagonistes féminins (Megu et Satoko). Leur description n’est d’ailleurs pas innocente : toutes deux représentent l’archétype des filles superficielles et sexuellement actives. Bien que tout porte à croire que Shiroyama soit l’ennemi principal (c’est lui qui désire coucher avec Zakuro qu’elle soit consentante ou non), en fin de compte c’est Megu qui orchestre le viol pour lui faire plaisir. Elle est présentée comme celle qui tire les ficelles dans l’ombre, la peste égoïste qui utilise sa sexualité pour manipuler les autres et Shiroyama ne serait qu’un homme de main sans cervelle. Ce qui n’a pas de sens : originellement Megu ne martyrise Zakuro que parce qu’elle est jalouse qu’il ait posé les yeux sur elle. Subarashiki Hibi est à deux doigts de devenir intéressant lorsqu’il révèle, au détour d’une tournure de phrase, que Megu a été violée plus jeune et que faire subir la même chose à une autre est sa manière de traiter son traumatisme. Mais l’information est aussitôt oubliée en faveur de méchants unidimensionnels.

It's my Own Invention surenchérit sur ce modèle avec une des scènes les plus incompréhensibles du jeu. Une fois devenu messie, non seulement Takuji ne cherche pas particulièrement à se venger des lycéens qui l’ont brutalisé, mais il va même jusqu’à récompenser son violeur ! En effet, la justification de Nishimura (un des sous fifres de Shiroyama) pour l’avoir forcé à lui prodiguer du sexe oral est qu’il est encore puceau et qu’il ne le supporte pas. Nishimura est prêt à tout pour coucher avec une femme et il rêve plus que tout d’expérimenter un threesome. C’est donc ce que Takuji lui promet en échange d’une mission dangereuse qui consiste à voler de la drogue à des yakuzas. On pourrait croire qu’il s’agit d’une parole en l’air visant surtout à le manipuler.

Contraindre une ancienne victime à avoir des relations sexuelles est encore plus eurg...

Or quand Nishimura, gravement blessé, semble sur le point de mourir, il réitère sa promesse et somme une nouvelle fois Megu et Satoko de le servir sexuellement qu’elles le veuillent ou non…parce qu’il compatit à son tourment. Pire, Takuji ne semble même pas être conscient de condamner indirectement son violeur à mort quand il l’empêche d’aller à l’hôpital pour traiter ses blessures, ce qui fait que cela ne sonne absolument pas comme une vengeance, simplement un résultat annexe. Cette différence de traitement est absolument disproportionnée, au détriment des personnages féminins.

Au final, Shiroyama, l’antagoniste principal, est déjà mort par accident avant la vague de folie qui s’empare de Kita High et Nishimura, le violeur de Takuji, bénéficie d’un cadeau avant la sienne. En comparaison Megu et Satoko sont terrorisées (via les messages maudits), obligées de participer à des orgies et poussées au suicide lors du grand rituel.

Reprendre possession de sa virilité…à travers le viol

Au-delà du traitement réservé aux femmes dans l’histoire principale, la progression des scènes de sexe impliquant le messie dans It's my Own Invention semble suivre les doctrines de la manosphère à la lettre, ce qui ne fait que corroborer mon hypothèse. Ainsi, la toute première scène sert d’émasculation symbolique : Takuji y est forcé de se travestir avec un uniforme féminin, moqué pour la taille de son pénis et enfin violé par Nishimura parce qu’il ressemble trop à une fille.

Les scènes qui suivent font alors office de parcours initiatique où Takuji reprend peu à peu possession de sa masculinité, d’abord avec des partenaires fantasmées, puis réelles. Celle de Riruru sert par exemple de transition : elle est consensuelle mais l’échange de pouvoir y est constant, comme s’il fallait forcément qu’il y ait un dominant. Ce n’est d’ailleurs pas un hasard si Riruru est présentée comme hermaphrodite et que Takuji le prenne comme quelque chose de positif : parce qu’elle possède un pénis, elle serait « comme lui », ce qui le rassure. 

Au cas où vous ne l'auriez pas encore remarqué : il m'est difficile d'illustrer mes arguments sans flouter la moitié de l'écran...

A l’inverse, Ayana a beau posséder les mêmes propriétés (du moins en fantasme), elle n’est jamais désignée que par des insultes. C’est Takuji qui prend l’initiative, puisqu’il s’agit d’un viol, et qui la « purifie par le sperme ». Dans la mesure où les seuls personnages hermaphrodites apparaissent à ce moment de l’histoire et ne sont même pas réels, je ne pense pas que SCA-JI ait cherché à être progressif : les femmes à pénis sont seulement utilisées comme raccourci symbolique. C’est par le viol d’Ayana que Takuji complète sa transition et se prouve à lui-même sa virilité, ce qui mène à la scène de sexe finale avec Kimika.

Comme il s’agit du seul rapport sexuel réel du personnage, c’est également un tournant symbolique : avant de se suicider, les deux jeunes gens se débarrassent de leur virginité. Et bien que les fidèles soient complètement endoctrinés à ce stade de l’histoire, le rituel orchestré par le messie ressemble de manière dérangeante à un attentat suicide…commis pour se venger de ceux qui l’ont persécuté toute sa vie.

Une obsession qui va beaucoup trop loin

Takuji présente beaucoup trop d’affinités avec l’idéologie de la Black Pill pour que ce ne soit qu’une simple coïncidence, cependant je ne crois pas que ce soit intentionnel de la part de l’auteur. Pour commencer, le mouvement des incels n’a pris de l’ampleur que très récemment, bien après la sortie de Subarashiki Hibi au Japon.

Takuji se rapproche de manière troublante de la façon de penser dramatique des incels telle que le décrit Contrapoints dans sa vidéo sur le sujet (notamment la liste qui apparaît entre 13:45 et 14:02)

L’ambiguïté provient essentiellement du fait que le texte ne fournit pas d’indice quant à l’allégeance politique de SCA-JI : It's my Own Invention est présenté comme tel, sans commentaire ou correction. On ne sait donc pas s’il sanctionne ce genre d’idéologie ou non. Et c’est l’absence suffisante de recul qui génère le malaise. Il est donc malheureusement logique que le chapitre de Takuji soit régulièrement encensé de manière non ironique par les posteurs de 4chan comme le meilleur du jeu. Ils ne perçoivent probablement pas en lui un garçon confus mais un ancien « beta » qui a réussi à réparer l’injustice qui lui était faite par la société (et les femmes). Subarashiki Hibi est même utilisé là-bas comme outil de propagande affilié à la Black Pill.

Une rapide recherche Google sur le jeu mène à ce genre de résultat

Il faut cependant mentionner que la communauté visual novel est déjà un terreau fertile aux idées les plus réactionnaires. En effet, les eroges japonais développent une forme d’obsession de la jeunesse qui, bien qu’elle s’explique par des facteurs culturels, fait écho aux préoccupations des incels. Une de leurs théories est que si un homme ne perd pas sa virginité à l’adolescence, le moment où une relation amoureuse serait la plus pure, alors son salut est impossible. Pourquoi l’adolescence ? Parce que ce serait le seul moment où la femme serait encore vierge, donc désirable. Inutile de dire qu’il y a une forte compatibilité avec les eroges puisque le héros y est très souvent un lycéen entouré de jeunes filles innocentes qui ne demandent qu’à le servir. Subarashiki Hibi ne fait pas exception mais le titre a le malheur d’aller beaucoup trop loin dans l’analogie avec la Black Pill.

Tentative d’explication : Tsui no Sora ou la genèse compliquée

Cela s’explique en partie par la genèse très particulière de Subarashiki Hibi. En effet, il s’agit d’une réécriture de Tsui no Sora, un autre visual novel de KeroQ sorti en 1999. Tsui no Sora partage de nombreux éléments avec son successeur, notamment la vague d’hystérie qui secoue la ville. Ainsi, les hallucinations de Takuji et l’aspect denpa proviennent très vraisemblablement de 1999.

Selon les rares témoignages de ceux qui y ont joué (car le titre n’a jamais été traduit), Tsui no Sora serait moins bien écrit et moins satisfaisant que Subarashiki Hibi mais explique certaines des bizarreries du jeu comme la présence de personnages très peu utiles (en réalité des reliques du passé) et la surenchère de violence. Toujours selon ces mêmes sources, Subarashiki Hibi serait la manifestation de la volonté du scénariste de subvertir son texte original qu’il juge désormais immature. Il aurait par exemple modifié le viol de Zakuro afin de le rendre moins excitant, transformé Minakami en femme et rendu certaines scènes imaginaires pour qu’elles soient moins conventionnelles.

La même illustration avec 10 ans d'écart

Or, le paradoxe est que Subarashiki Hibi va tellement plus loin que Tsui no Sora que sa lecture n’est plus conseillée (ce serait une version inférieure) mais qu’il ne va finalement pas assez loin pour se débarrasser de son ombre. Il y a de fortes chances que les éléments les plus problématiques du jeu, comme la perspective de Takuji, trouvent leur origine dans Tsui no Sora et que SCA-JI n’ait tout simplement pas réussi à s’en débarrasser dans la nouvelle version. Pire, en essayant de donner davantage de sens à son histoire, il en a ajouté de nouveaux ! Ce qui nous amène à la seconde partie de l’histoire qui introduit un changement de ton radical…

A suivre : Subarashiki Hibi – Red Pill Blues (3e partie)

Cela faisait des mois que je me retenais, que je me disais que ça finirait bien par passer. Ça n’est toujours pas passé. Alors ça y est, je craque, j’abdique. Je vais évoquer Doki Doki Literature Club!, Look what you made me do. Ou plutôt je vais évoquer le phénomène parce qu’il y a en réalité très peu à dire sur le jeu en lui-même (déso pas déso, comme disent les jeunes).

Le jeu

Même si la plupart d’entre vous doivent déjà y avoir joué ou avoir vu quelqu’un y jouer, il convient quand-même de rappeler ce qu’est Doki Doki pour s’assurer que tout le monde suit. Si vous n’en aviez jamais entendu parler, votre grotte est mieux isolée que la mienne, comme je vous envie.

Doki Doki Literature Club est un visual novel anglais sorti en 2017 par la Team Salvato. On y incarne un protagoniste sans visage qui s’inscrit au club de littérature de son lycée où il sympathise avec quatre mignonnes demoiselles. Le but étant de rédiger des poèmes pour courtiser la fille de son choix. Du moins jusqu’au fameux retournement de situation auquel fait vaguement allusion l’avertissement en début de partie.

Les personnages sont des archétypes sur pattes et la première moitié n’a pas vraiment d’intrigue puisqu’il s’agit avant tout d’une tranche de vie extrêmement classique (si vous aimez ça, vous le savez). Mais il apparaît très vite que tout ceci n’a aucune importance : les personnages, comme l’histoire, ne sont qu’un gigantesque prétexte parce que, vers la moitié de l’expérience, le visual novel se met directement à jouer avec son lecteur jusqu’à son autodestruction complète.

La mécanique des poèmes, plutôt amusante, est probablement la seule vraie originalité du titre

En soi Doki Doki a une présentation plus qu’honorable avec ses musiques faussement guillerettes et ses graphismes colorés. Sans compter qu’il s’agit d’un tour de force en programmation. Je serais ainsi très curieuse d’autopsier le code pour en observer les mécanismes. Ne nous voilons cependant pas la face, l’intérêt du titre réside avant tout dans son twist méta. Or le méta, c’est avant tout un outil qu’on peut s’approprier et utiliser de tas de manières différentes. Undertale intègre les mécanismes traditionnels de jeu vidéo (comme le simple fait de sauvegarder) dans son univers et imagine la vie des monstres de RPG pour les peindre comme des créatures facétieuses et attachantes. One Shot s’adresse directement au joueur pour mieux l’impliquer dans la quête de ses personnages. NieR:Automata mimique le système des androïdes avec son interface et n’hésite pas à la bousiller si les androïdes sont blessées ou à donner au joueur la possibilité de la bousiller pour son amusement personnel (entre autres choses). Mais mon gros problème avec Doki Doki Literature Club c’est qu’il pose son méta à la volée sans en faire quoi que ce soit. Non seulement le méta ne sert pas son univers diégétique (je dirais même qu’il le détruit de manière assez définitive) mais il ne sert pas non plus un message quelconque. De fait, quoique sympathique au demeurant, l’expérience sonne horriblement creux.

Et, intrinsèquement, ce n’est pas forcément une mauvaise chose. Il s’agit là d’un visual novel court (environ quatre ou cinq heures), sans prétention, et qui avait potentiellement pour but de servir de jeu en réalité alternée pour promouvoir les futurs projets de Dan Salvato. Ce dernier s’est ainsi amusé à cacher bon nombre de petits secrets dans les dossiers, ce qui est assez troublant pour un jeu d’une envergure aussi modeste. Quoiqu’il en soit, Doki Doki n’était probablement censé servir que de flyer pour la suite et c’est très bien pour lui que ça ait fonctionné. Je lui souhaite le meilleur et suis en tout cas curieuse de lire ses prochains projets -les « vrais jeux » en quelques sortes.

Les ingrédients de sa popularité

Sauf que voilà, au lieu de rester dans le relatif anonymat de la plupart des petits jeux indépendants, la sauce Doki Doki a pris du feu de Dieu. Très vite après que Dan Salvato ait annoncé la sortie du jeu sur le Reddit dédié aux visual novel, l’intérêt a grimpé en flèche jusqu’à exploser une fois la version Steam disponible. C’est bien simple, on en parle partout et tout le temps, c’est impossible d’y échapper ! Comment expliquer une telle popularité ? 

Pour commencer, on pourrait dire que le titre est gratuit, ce qui est un bonus non négligeable. Mais tous les jeux gratuits ne deviennent pas des sensations du jour au lendemain ! Doki Doki a un atout de poids dans sa manche : c’est un visual novel parfaitement calibré pour la pratique du streaming. C’est une œuvre courte, à l’univers suffisamment flou et cliché pour que chacun le rapproche à sa propre expérience (les animés, la littérature, la pop culture en général, etc) et bourrée de surprises avec cela. Ce qui fait aussi que c’est un jeu que l’on veut conseiller à tous ses streamers préférés simplement pour observer leur réaction aux retournements de situation ; un peu comme Undertale à sa sortie. Si je voulais être mesquine, je dirais même que le retournement de Doki Doki se base tellement sur le fait de choquer gratuitement que cela ne le rend qu’encore plus irrésistible pour un streamer. Un genre particulièrement populaire de ce type de média étant fort justement les jeux d’horreurs où les jump scares font le bonheur des spectateurs.

Au final, la sensation virale qu'est devenu Doki Doki me fait davantage penser à Five Nights at Freddy's qu'Undertale

Autre avantage curieux : l’avertissement en début de partie. Celui-ci est suffisamment vague pour qu’on ne sache pas ce qu’il recouvre. Est-ce l’évocation de thèmes un peu difficiles propres au passé des différentes héroïnes ? Ou cette fameuse « shock value » ? Le nouveau lecteur ne le sait pas et cela aiguise forcément sa curiosité une fois que le bouche à oreille a fait son office.

Mais plus que tout, je pense que Doki Doki s’inscrit fondamentalement dans l’air du temps. Pour deux raisons. La première c’est qu’il y a tellement de jeux vidéo qui sont produits tous les jours (allez jeter un œil aux dernières nouveautés Steam pour vous en convaincre) qu’une véritable bataille se joue entre tous les développeurs pour capturer un tant soit peu l’attention du public. Cette compétition fait tellement rage qu’on arrive à un point où la création du jeu lui-même est en train de devenir secondaire. C’est-à-dire que, ce qui compte, c’est davantage de présenter un concept fort, porteur, avec une communication impactante. Le contenu, sa durée, sa qualité, devient presque négligeable, un détail parmi d’autres. 

Dans le même temps, et c’est la deuxième raison, malgré le fait que les visual novel demeurent une niche mal considérée, les joueurs sont étrangement de plus en plus familiers des codes qui y sont attachés. Même sans apprécier le genre ou s’y essayer personnellement, ils comprennent le principe de choix, de routes, d’héroïne à séduire, le décor japonais. De fait, Doki Doki est un titre parfait pour les gens qui pensent sincèrement s’y connaître en visual novel alors qu’ils n’ont joué à deux ou trois titres dans leur vie (voire moins). C’est ce mélange qui inscrit définitivement Doki Doki dans l’air du temps : même si l’expérience sonne vide, tous les facteurs sont là pour en faire un divertissement de masse.

Ce n’est d’ailleurs pas un hasard si l’autre gros succès de l’année 2017 dans la communauté est Dream Daddy, un dating sim où l’on drague des pères de famille gays. Certains ont estimé qu’il était malsain de comparer Dream Daddy aux dérivés d’Hatoful Boyfriend dans la mesure où le premier met en scène des êtres humains et non des objets/animaux rigolos mais je trouve la comparaison pas si idiote. Hatoful Boyfriend en son temps avait attiré l’attention à cause de son concept stupide mais aussi parce qu’il avait bien plus à offrir que des blagues sur les pigeons. Et notre simulateur de papas peut à la fois intéresser ceux qui veulent lire de la romance homosexuelle sur le thème peu exploré de la paternité, et à la fois ceux qui sont là pour customiser leur personnage de manière complètement ridicule et s’amuser de l’humour loufoque. Doki Doki a beaucoup en commun avec Dream Daddy, il n’a juste pas de concept qui crie au « meme » directement et le public qu’il vise possède plus d’influence.

Le succès…abusif

Maintenant qu’on a expliqué ce qu’était Doki Doki et pourquoi c’était le truc du moment, je vais pouvoir faire ma vieille chieuse. Ce qui me tue, comme j’y faisais allusion en introduction, ce n’est pas le jeu en lui-même mais le phénomène autour du jeu. C’est bien simple, c’est désormais impossible de traîner sur Internet sans en entendre parler. Tous les gens que je suis sur Twitter (à la fois en France et à l’international), tous les critiques de jeux-vidéo que je lis, tous les streamers que je regarde, tous les développeurs avec qui je communique, tous les forums que je visite, tout est pris d’assaut. Alors évidemment, c’est exacerbé par le fait que je travaille dans le milieu du visual novel et que j’entends forcément parler des plus grosses réussites…mais jamais Dream Daddy ou le dernier titre de Christine Love (pourtant très douée en marketing) n’ont eu une répercussion pareille. C’est bien simple, les fans de Doki Doki sont là, dans les campagnes, dans les villes, sur les réseaux sociaux, ils sont partout ! Et j’en ai juste marre de voir toutes les personnalités de l’Internet que je connais être suppliées de tester ce jeu comme si ne pas y jouer revenait à rater sa vie.

Ne vous y trompez pas : cette bannière célèbre le million de téléchargements de Doki Doki mais le jeu a d'ors et déjà dépassé les deux millions !

Le phénomène a enflé à tel point que Doki Doki Literature Club est désormais le visual novel le plus téléchargé sur Steam, loin devant Nekopara ou Sunrider, avec plus de deux millions de clics, mais également le visual novel le plus populaire avec un score digne d’une république bananière de 97% de votes positifs (sur la bagatelle de 80 000 votes) qui sème de loin le numéro deux du classement…c'est-à-dire VA-11 Hall-A. On vient donc de décider collectivement que Doki Doki valait plus d’attention que VA-11 Hall-A. Okay… C’est d’ailleurs le dixième jeu le plus populaire de Steam de tous les temps tout court. Enfin onzième lorsque j’écris cet article : il lui reste encore à dépasser Portal, excusez du peu. Et est-ce que je vous ai parlé des nominations à plusieurs grands concours ? Doki Doki a failli recevoir le Steam Award ‘Indescriptible’ (côte à côte avec The Stanley Parable), a été nominé pour Meilleur jeu PC, Meilleur jeu d’aventure, Meilleure histoire et Jeu le plus innovant de 2017 aux IGN Awards, ne repartant qu’avec le Choix du public.

En prenant du recul, il parait abusé, voire abusif, qu’un petit jeu indé aussi humble que Doki Doki prenne en otage l’Internet. Encore une fois, le visual novel lui-même n’est pas mauvais mais il y a clairement un décalage entre le peu d’ambition de la production et le flot ininterrompu d’éloges à son sujet. Tout cela sous prétexte d’une fraîcheur et d’une originalité encore jamais vu auparavant ? Le problème c’est que c’est tout sauf vrai. Si Undertale a fait autant de bruit à sa sortie, ce n’est pas uniquement parce qu’il s’agissait d’un bon jeu (il y en a des tonnes de bons jeux, tapis dans l’anonymat). Quand bien même Undertale a été inspiré par de nombreuses œuvres avant lui, comme Earthbound ou Yume Nikki (qui est en train de faire un comeback imprévu, soit dit en passant), il est parvenu à devenir culte à son tour parce qu’il a laissé une empreinte durable sur notre paysage vidéo ludique. Il y a un avant et un après Undertale en quelques sortes. Et c’est un argument qu’on peut utiliser pour beaucoup de classiques : il y a un avant et un après Mario, un avant et un après Dark Souls. Ces classiques avaient tous quelque chose à apporter et c’est pour cela qu’on s’en souvient si bien. Mais Doki Doki ? Quelle empreinte nous laisse Doki Doki exactement ? Même si le titre se sert de codes familiers, il n’arrive pas à créer sa propre personnalité, à apporter de la fraîcheur. Tout y est trop prévisible, trop éculé.

Je serais même un peu plus cruelle : tous les éléments que les fans les plus chevronnés admirent de Doki Doki ont déjà été traités avant, et bien plus en profondeur, par d’autres visual novel. On pensera forcément à Kimi to Kanojo to Kanojo no Koi (Totono pour les intimes) de Nitro+, encore exclusif au Japon, qui met en scène un vrai faux dating sim méta où les héroïnes peuvent soudainement briser le quatrième mur et se transformer en yandere. On pensera aussi à Depression Quest de Zoe Quinn (qui lorgne plutôt du côté de la fiction interactive pour le coup) qui explore très en détail le fléau qu’est la dépression et son impact insidieux sur la vie du malade. J’aimerais même balancer [redacted] Life pour faire bonne mesure : il s’agit également d’un petit jeu indépendant réalisé par une créatrice que je connais, Katy133, à l’occasion du fameux Nanoreno. Ça correspond en gros à une sorte de Doki Doki inversé, c’est-à-dire que le jeu commence comme une histoire d’horreur et change subitement pour devenir un dating sim cliché. Et il y a une raison intradiégétique pour cela. Oh, et puisqu’on y est, niveau jeu gratuit très court avec un gros retournement de situation qui te fait te sentir super mal à l’aise, j’étais là en 2013 quand j’ai écris Ambre (désormais disponible sur Steam). Donc si même moi je l’ai déjà fait, vous pouvez considérer que c’est complètement dépassé :p.

Mais, Totono n’étant pas traduit sous nos latitudes, je suppose qu’il n’y avait pas à la fois des filles moe et un texte compréhensible par tous et que c’est ce qui manquait à l’équation magique ?

Soit dit en passant, DDLC ne fait qu'évoquer superficiellement des thèmes lourds, il ne les traite absolument pas. Dommage, ça aurait justement pu en faire un "vrai" visual novel, certainement maladroit mais aussi bien plus sincère. Je vous conseille d'ailleurs la lecture de cet article sur le sujet. 

Le nouveau Katawa Shoujo

Pour en revenir à cette histoire de moe (qui n’est pas juste une simple pique), au-delà du volume ahurissant des inconditionnels de Doki Doki se joue en filigrane quelque chose d’encore plus complexe. C’est peut-être une conjecture personnelle mais je ne vois pas le succès de ce phénomène viral d’un très bon œil pour les visual novel en général.

Cela fait des années que je travaille dans ce milieu, que ce soit en tant qu’amateur ou en tant que professionnelle, et de forts préjugés règnent toujours au sujet des EVN (les visual novel non japonais donc). Les fans de visual novel ne s’intéressent quasiment toujours qu’à ce qui se fait au Japon (ce qui est leur bon droit) et ont la fâcheuse tendance à cracher sur les œuvres occidentales en retour, comme si c’était une compétition. Ce sont des gens qui bien souvent ne les essayent jamais et vont toujours arriver à te déterrer un exemple (mais si, ce vieux truc sur le passage informatique à l’an 2000) pour prouver que ohlala, ce sont vraiment des jeux inférieurs. Et rien n’est plus arbitraire. Déjà parce que l’industrie japonaise est complètement en place depuis très longtemps : de grosses entreprises avec de gros budgets produisent les fameux chefs d’œuvre, ce n’est donc évidemment pas la même chose que ce que peut réaliser une toute petite équipe. Ensuite, parce que le résultat n’est culturellement pas comparable : ce serait comme mettre sur le même plan un athlète, un pianiste et un ingénieur en aérospatial pour essayer de déterminer lequel réussit le mieux la cuisson des pâtes. Mais aussi surtout, parce que ce n’est plus vrai ! Depuis 2012, le marché a évolué de manière radicale. Il existe désormais des tas d’équipes très douées qui proposent des histoires toutes différentes et personnelles. Est-ce que vous diriez franchement d’un jeu comme Along the Edge du studio bordelais Nova Box qu’il est moche et inférieur ? Du criminellement méconnu Tell a Demon et ses illustrations peintes à la main qu’il est inintéressant ? Non, ce ne sont pas des filles moe dans le style anime traditionnel, mais chaque œuvre possède son propre charme. Et même en termes de graphismes « anime », il y en a des visual novel phénoménaux. Comme VA-11 Hall-A, évoqué plus haut, par les vénézuéliens de Sukeban, et cette ambiance cyberpunk jazzy inimitable. Il y a tant de titres que je pourrais citer mais on y passerait la nuit !

Ils sont bien tristes les fangames de Doki Doki, dis donc...

Ce que j’essaye d’expliquer c’est qu’à une époque pas si lointaine, Katawa Shoujo était le seul EVN qu’il était « autorisé » d’aimer parce que suffisamment proche des canons japonais pour les gardiens du bon goût. Et j’ai comme l’impression que Doki Doki est en train de prendre sa place. La rengaine « Les visual novel non japonais sont inférieurs…sauf Katawa Shoujo » va juste devenir « Les visual novel non japonais sont inférieurs…sauf Doki Doki ». J’aimerais me tromper, j’aimerais sincèrement croire que les lecteurs fraîchement débarqués vont devenir curieux et s’intéresser à plein d’autres jeux indépendants. Mais j’ai bien peur que Doki Doki Literature Club ne soit officiellement devenu le nouveau Katawa Shoujo. Et il va falloir faire avec.

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En exclusivité, toutes les réflexions que je n'ai pas eu la place d'intégrer dans cet article sont disponibles sur mon compte Patreon : [BONUS] Le nihilisme de Doki Doki.

Ma foi, cela fait déjà un petit bout de temps depuis ma critique de Dramatical Murder et je n’ai pourtant pas tout à fait fini d’en parler. En effet, j’ai également fini le fandisc Dramatical Murder re:connect immédiatement après l’aventure principale…et c’était une terrible erreur. Explications.

Re:conect, sorti un an après le jeu original, est donc un fandisc, c’est-à-dire un regroupement de différents bonus ; un sujet que j’avais déjà brièvement évoqué dans ma critique de Grisaia no Meikyuu. Bonus présentés ici sous la forme d’un menu en pixel art avec des coffres et des tourbillons qui permettent d’accéder à des scenarii pour chaque personnage, ainsi que diverses petites choses comme une galerie d’images, divers matériaux promotionnels (voix, poisson d’avril), ainsi qu’un mini-jeu de cartes s’apparentant à un memory. Bref, rien de bien essentiel à la compréhension de Dramatical Murder mais l’idée est que les fans puissent poursuivre un peu l’expérience. Et de ce point de vue-là, Re:connect est assez pauvre en contenu.

Le menu principal une fois complété à 100%

Un fandisc au contenu rachitique

Côté scénario, il faudra donc se contenter des After Story des 5 personnages principaux et de leur bad end étendue, ainsi que de la mini-route dévolue à Virus & Trip, d’une courte scène avec Mizuki et d’un flashback sur l’enfance Aoba, ces deux derniers éléments n’étant déblocables qu’après avoir fini tout le reste. Le tout pour à peine dix heures de lecture.

Les premières images de la route de Mink. N'importe quel VN anglais aurait des décors pareils, il se ferait huer...

J’aurais aimé réaliser un résumé de chaque After Story, malheureusement force est de constater qu’ils se basent tous plus ou moins sur la même structure : rappel des évènements du jeu principal, prolongation de la toute fin de la route du personnage en introduisant un élément unique qui sera étiré en longueur grâce à une interminable scène de sexe, et conclusion. Certains scenarii sont un peu plus fournis que d’autres et il y a une exception avec Ren qui bénéficie d’une After Story coupée en deux segments (visiblement c’était trop difficile de faire une ellipse) mais c’est bien toute la différence. De fait, expliquer la trame scénaristique assez maigre revient à lui ôter toute pertinence. Vous serez tout de même ravi de savoir que l’After Story de Koujaku est particulièrement vide (et qu’Aoba s’y comporte en midinette irritante), que celui de Ren tente maladroitement de faire oublier l’éléphant dans la pièce et que celui de Mink a la lourde tâche de transformer une relation abusive en un happy ending bien niais (spoiler : ça ne fonctionne toujours pas). Heureusement que Noiz et Clear ont un peu plus de choses à dire.

Je demande plus de Clear et moins de dissection !

Les « nouvelles » bad end souffrent exactement du même problème dans la mesure où elles se contentent d’allonger ce qui avait déjà été dit dans le jeu principal en rajoutant une bonne grosse scène de sexe et se reposent pas mal sur la magie du changement de point de vue (c’est-à-dire l’excuse ultime pour écrire deux fois la même chose). La « route » de Virus et Trip apporte bien quelques informations intéressantes qui manquaient cruellement à la compréhension de leur relation avec Aoba dans l’original mais ces informations sont de nouveau noyées entre deux longues, longues scènes de sexe. Et ce ne sont pas les trop courts scenarii déblocables qui vont rétablir l’équilibre même s’ils sont très appréciables. Je dirais même que la visite d’Aoba à Mizuki encore à l’hôpital aurait dû être inclue directement à la fin de Dramatical Murder.

Cachez ce phallus que je ne saurais voir

Le contenu très pauvre de re:connect met donc de fait l’accent sur les scènes de sexe puisque c’est là l’essentiel de l’expérience. Malheureusement, cela pose de multiples problèmes. L’avantage de Dramatical Murder était que les rares scènes H étaient reléguées à la fin du jeu, alors que l’action était finie, ce qui évitait de briser le rythme. De plus, leur brièveté, enfouie dans plusieurs dizaines d’heures d’histoire, les rendaient d’autant plus tolérables qu’il s’agissait d’un moment-clef dans la relation d’Aoba et de l’éphèbe choisi par son cœur. Dans Re:connect elles n’apportent quasiment rien. En soi, cela aurait pu ne pas être grave : après tout, il s’agit d’un bonus à destination des fans, il est donc plutôt sain de reléguer le fanservice ici.

Sexy, pas vrai ? Restons donc quelques longues minutes sur ce plan hautement érotique !

Seulement voilà, les scènes de sexe sont également présentées de manière très étrange. Les développeurs usent et abusent du zoom pour nous montrer différents pans particulièrement incongrus du décor durant l’acte charnel et il faut souvent attendre un certain temps avant d’enfin apercevoir une CG…pour qu’elle soit remplacée au bout de quelques secondes par de nouveaux plans « regardez comme cette tapisserie est magnifique » ou « oh, chouette lampe de chevet ». Je ne suis pas toujours fan du côté voyeuriste des scènes H trouvables dans les eroges qui ont tendance à tout montrer sans épargner la moindre parcelle de l’orifice de ces demoiselles (quand il n’y a pas de coupe anatomique pour nous faire subir une visite touristique de l’intérieur) mais je n’avais jamais encore vu un jeu érotique aussi avide de cacher son contenu sexuel ! Je peux comprendre qu’il ne soit pas intéressant de montrer la CG tout de suite car il faut bien faire monter la tension. Je peux également comprendre que l’image ne reflète pas l’intégralité de la scène mais les différents zooms effectués sur la CG arrivent justement très bien à rendre l’action dynamique sans trop la trahir. Alors pourquoi ? Pourquoi cet empressement à rester de longues minutes fixés sur la tuyauterie de la salle de bain alors que Koujaku et Aoba sont en train de copuler dans la baignoire ? Ce choix est d’autant plus saugrenu qu’il ruine complètement l’atmosphère mis en place et rend les scènes de sexe encore plus insupportables à regarder. Bref, un vrai carnage.

Une des rares scènes incluant de vrais bouts d'intrigue, à la dérive au milieu du sexe et du gore.

La dissection c’est fun !

En parlant de scènes de sexe catastrophique, il y a encore un point que je n’ai pas encore abordé : les bad ends (et j’y inclus la route de Virus et Trip toute entière). En termes de contenu, elles sont tout aussi pauvres que les After Story puisqu’il s’agit uniquement d’une extension de ce qui a été raconté dans Dramatical Murder. Mais là où je n’avais aucun problème avec les fins de l’original, j’ai été complètement dégoûtée par celles du fandisc. Ce qui fonctionnait dans le jeu principal était que les bad end, bien que très violentes, s’avéraient aussi très courtes. Il s’agissait d’une forme de punition pour le joueur qui devait assister aux souffrances des personnages principaux pour ne pas avoir su les sauver. De ce point de vue-là Fuchii Kabura, la scénariste, arrivait à maintenir l’héritage de Nitro+ (connu pour développer un univers assez noir) sans pour autant trancher avec l’univers plus neutre de Dramatical Murder. En déconnectant les bads ends de ce contexte et en les allongeant, on perd lentement de vue ce qui faisait leur intérêt. Et c’est là qu’intervient la cerise sur le gâteau : les scènes de sexe (je vous avais dit que tout tournait autour du sexe).

Passage un peu crade mais pas trop. Le jeu fait bien pire...

Car oui, les personnages ne se contentent plus de simplement souffrir, ils sont montrés en train de souffrir en détails par le texte, accompagné d’une illustration tout aussi explicite, et voient leur intimité souillée par toutes sortes de joyeusetés trash. Ainsi, Aoba se fait bourrer par Mink pendant qu’il est en train de vomir, se fait croquer le pénis par Koujaku (mais il aime ça alors il n’y a pas de problème !) ou se fait violer et dévorer vivant par Ren. Et je ne parlerais même pas de la bad end de Noiz ou de Clear qui sont toutes les deux particulièrement abjectes : Aoba se fait déchirer la paroi anale et finalement disséqué vivant. Miam. On retrouve ça de manière exacerbée dans la route de Virus et Trip où Aoba, devenu leur esclave sexuel, subit des abus physiques et psychologiques du début jusqu’à la fin. Pire, chaque élément a priori positif se transforme en torture comme quand Trip essaye de l’étouffer avec du gâteau. On passe d’une manière relativement fine de décrire la violence à une présentation bourrine qui n’est rendue qu’encore plus interminable par des scènes de sexe incroyablement bavarde. Il y a une place pour le gore dans la fiction, ce qui est très bien démontré par Saya no Uta, mais c’est un outil dont il faut savoir se servir. Et visiblement, ce n’est pas le cas ici, ce qui fait qu’on tombe dans du contenu gore qui choque pour choquer. Sans intérêt. De plus, je ne suis pas sûre que les fans de Dramatical Murder achètent le fandisc pour que leur personnage préféré (au hasard le mignon Clear) se transforme en psychopathe et inflige à leur « avatar » les pires tourments…

Un amalgame d’épluchures

Re:connect, sous son apparence de bonus simple, est un bordel sans nom. J’ai lu sur une base de données entretenue par des fans que certains scenarii (les bad end étendues, notamment) auraient dû se trouver dans le jeu original mais ont dû être coupés faute de place sur le DVD. Et c’est une hypothèse étrangement plausible quand on voit à quel point le fandisc semble constitué de fragments épars du jeu principal. L’ajout le plus bizarre reste à mon sens le traitement des génériques. Dans Dramatical Murder, chaque personnage possédait son propre thème chanté pour sa mauvaise fin et un thème commun pour sa bonne fin. Re:connect ajoute un thème chanté pour chaque bonne fin. Ce qui possède d’autant moins de sens qu’il n’y a aucune mise en scène pour appuyer ce choix : dans les bishoujo games tels que Grisaia, les crédits de fin sont souvent agrémentés des CG de l’héroïne, ce qui donne l’impression d’assister à un récapitulatif des grands moments de sa route. Ici il ne s’agit que d’un écran noir avec du texte blanc, ce qui n’a aucun impact sur le joueur.

Le fil Twitter imaginaire d'Aoba, un des bonus proposés

Je pense que le fandisc serait beaucoup moins rageant si le joueur avait la possibilité de lire les scenarii qui l’intéressent sans avoir à toucher aux autres. Au lieu de cela, il est absolument obligatoire de passer par toutes les fins, y compris les mauvaises, pour débloquer les segments vaguement importants que sont ceux de Miuzki et d’Aoba, ce qui rend l’expérience particulièrement désagréable.

Conclusion

Alors que j’étais sortie de ma lecture de Dramatical Murder sur une note correcte, Re:connect m’a donné une impression désastreuse. Le contenu est tellement pauvre que le fandisc consiste en fait en une gigantesque collection de scènes H qui semblent mises en scène de manière à plonger le joueur dans l’ennui, quand ce n’est pas de manière à lui donner la nausée à force de surjouer le côté gore inutilement. Bien que le fandisc en lui-même soit relativement court, jamais le temps n’a passé aussi lentement pour moi. J’ai donc décidé de complètement passer les bad ends sur la fin (celle de Clear particulièrement dégueulasse a été la goutte qui a fait déborder le vase), voire les scènes de sexe tout court…ce qui fait qu’il n’y avait plus rien à lire. Si je commence progressivement à délaisser les scénarii pour préférer passer du temps sur le simple mais efficace jeu de memory, c’est qu’il y a un problème.

Je vous conseille d'ailleurs de finir le memory pour pouvoir débloquer une nouvelle version du menu principale.

Au final, je ne sais pas si je dois haïr re:connect ou me féliciter que la scénariste ait choisi de rassembler tout ce qu’il y avait de plus mauvais dans Dramatical Murder dans le fandisc. Inutile de dire que je ne vous en conseille pas la lecture, ou alors à la rigueur les After Story des personnages qui vous intéressent. Zappez le reste, ça n’en vaut pas la peine.

Il s'en est passé des choses depuis mon article sur Grisaia no Kajitsu, rédigé en février 2014. La même année, le Sekai Project (une entreprise de localisation de visual novel pour ceux qui n'en auraient pas entendu parler) a annoncé s'occuper officiellement de la traduction anglaise de la trilogie et un Kickstarter a été lancé. Ce dernier remportera un franc enthousiasme (il s'agit du 3e VN le plus financé via cette méthode), ce qui conduira Frontwing à s'intéresser de très près au marché occidental. A l'heure actuelle sont disponibles sur Steam : Grisaia no Kajitsu, Grisaia no Meikyuu, le spinoff Idol Magical Girl Chiru Chiru, ainsi que les bonus Grisaia no Yuukan et Grisaia no Zankou, cette fois localisés directement par Frontwing (qui commence déjà à proposer d'autres titres en simultané). Autant dire que les fans sont plus que gâtés ! Alors, bien sûr, il reste encore Grisaia no Rakuen (épisode final de la trilogie), le dernier bonus Grisaia no Senritsu et la version 18+ du nouvellement sorti Meikyuu, mais l'année n'est pas finie et on s'approche doucement de la conclusion. C'est donc l'occasion de pouvoir enfin se faire une meilleure idée de ce que vaut la trilogie.

Sauf que, on va donner la couleur directement : Grisaia no Meikyuu / Le Labyrinthe de la Grisaille est probablement l'opus le plus confus concernant sa propre identité. Déjà, parce qu'au moment de sa sortie au Japon en 2012 (un an à peine après Kajitsu) Meikyuu était plutôt vendu comme un fandisc. C'est une pratique relativement courante au Japon de la part des grosses entreprises qui consiste à proposer du contenu supplémentaire d'un eroge. Généralement, un fandisc contient des épilogues pour toutes les héroïnes principales, des routes pour les héroïnes secondaires et éventuellement des scènes bonus (comme un épisode à la plage, par exemple) ou des images promotionnelles supplémentaires (d'ailleurs, les firmes nipponnes spécialisées dans les eroges font souvent des sondages de popularité pour affiner leur offre de goodies). Et, à première vue, Grisaia no Meikyuu correspond tout à fait à ce modèle. Mais il inclut aussi une route spécifique dédiée au héros (!!!) qui est là pour servir de transition vers Grisaia no Rakuen / L’Eden de la Grisaille, annoncé par la même occasion. Fandisc ou suite directe ? Penchons-nous sur le cas Meikyuu pour y voir plus clair ! 

A noter que, puisque le jeu reprend la présentation du précédent opus en rajoutant quelques ressources supplémentaires (dont de très belles musiques malheureusement assez peu mises en avant), il n'y a pas besoin de s’appesantir sur le sujet.

Pour commencer, Grisaia no Meikyuu se compose de plusieurs scénarii, tous accessibles à partir du menu principal : une After Story dédiée à chaque héroïne d'une durée d'environ 4h, Caprice no Mayu / Le Cocon de Caprice qui est considérée comme la route de Yuuji et dure une bonne dizaine d'heures, ainsi que des tas de petites scènes bonus qui font entre 5 et 10 min. A noter qu'il y avait également des scénarii bonus H dans la version 18+ mais qu'ils ont bien sûr été coupés avec toutes les autres scènes de sexe dans la version Vita qui, comme avec Kajitsu, sert ici de version Tous Public pour Steam.

Caprice no Mayu

Ecrit par le scénariste principal, Fujisaki Ryuuta, il s'agit probablement de la route la plus intéressante de Meikyuu puisque Caprice no Mayu apporte tous les éclaircissements aux questions que pouvait se poser le lecteur sur Yuuji tout en introduisant de nouveaux personnages importants. On y découvre ainsi Asako, doublée par Mizusawa Kei (sous le pseudonyme Rino Kawashima) : Keea de Sekien no Inganock, Usami Haru de G-senjou no Maou, Yukari et Orihime dans Kara no Shoujo, Margit de Majikoi, Toomi Yuna de Kindred Spririts.

Asako est le maître dont Yuuji parle si souvent, celle qui lui a tout appris et qui l'a recueilli après la catastrophe qui a détruit sa famille et tué sa sœur Kazuki. Il s'agit de la sniper d'élite d'une organisation gouvernementale et elle est plutôt du genre à bourriner. Elle est toujours flanquée de sa supérieure hiérarchique et meilleure amie, Julia Bardera, qui apparaissait déjà dans Kajitsu. Force est de constater que le duo formé par JB et Asako fonctionne plutôt bien. Asako est par essence un soldat, une femme d'action, et elle a tendance à employer la violence comme solution à tout là où JB est une bureaucrate ambitieuse, intelligente et pragmatique qui passe son temps à la sortir du pétrin (notamment lorsque cela concerne la paperasse administrative). Face à ces deux modèles très différents mais se complétant à merveille, le jeune Yuuji prend le parti, soit de l'une, soit de l'autre, selon les situations et se révèle soudainement assez sympathique. D'une certaine manière, JB et Asako ont tout d'un véritable couple dans leur manière d'élever Yuuji et de se disputer ; la nonchalance dont il fait preuve en réaction est du même coup assez adorable.

Caprice no Mayu m'a vraiment fait redécouvrir JB que j'apprécie beaucoup plus maintenant

Mais la grande force de Caprice no Mayu reste sa concision. Là où Kajitsu se contentait de diluer des bribes d'intérêt ça et là, la « grand route » de Meikyuu va à l'essentiel sans faire de fioriture, ce qui rend toutes les scènes importantes pour la construction du personnage de Yuuji. Il n'y a donc jamais le temps de s'ennuyer. Même les scènes comiques arrivent à divertir puisqu'elles s'inscrivent dans un nouveau contexte et ont le bon goût de ne jamais s'imposer trop longtemps. C'est par exemple le cas de la partie sur les camarades fort attachants de Yuuji du bataillon « Bush Dog ». Le changement de contexte en « tranche de vie dans l'armée » avec ces nouveaux personnages haut en couleur apporte beaucoup de fraîcheur dans les gags (ceux de Kajitsu étant vraiment trop répétitifs) et on ne peut s'empêcher de vouloir quelques scènes supplémentaires en leur compagnie, ce qui est toujours bon signe.

Caprice no Mayu n'est cependant pas exempt de défaut, notamment le tout début. La route de Yuuji est en effet à la fois une séquelle et une préquelle : elle se passe après les événements de la route commune de Kajitsu mais revient sur son passé par le biais de flashbacks. Sans mentionner l'excuse scénaristique grosse comme un camion qui les justifie (le héros doit soumettre son autobiographie complète à son employeur dans l'espoir d'obtenir une promotion...hunhun), l'enfance de Yuuji se révèle affreusement forcée : il y a des méchants très méchants qui le font souffrir et le cast entier s'apitoie en lisant son histoire tout en ne blaguant qu'à moitié sur le fait que Yuuji est décidément le mec le plus à plaindre du monde. C'est très agaçant parce que les routes individuelles de Kajitsu brossent le portrait psychologique de chaque héroïne et qu'elles ont bien sûr toutes vécu des choses douloureuses. Ce « concours de bite » sur qui est le plus malheureux est d'autant moins bienvenu qu'il y avait moyen de faire quelque chose de plus subtil sur l'empathie que ressent chaque héroïne vis-à-vis des pans précis de l'histoire de Yuuji qui se rapprochent de leurs expériences personnelles. La suite même de Caprice no Mayu contredit cette idée en essayant de présenter un monde non-manichéen. Aussi, c'est dans cette partie qu'on voit le plus Kazuki (qui apparaît heureusement très peu) et je l'ai toujours trouvé insupportable, ça n'aide pas.

Des nouveaux personnages vraiment cools !

Un autre défaut plus mineur est que Caprice no Mayu peine à rendre compréhensible la chronologie de la saga puisque le scénariste fait comme si toutes les routes des héroïnes avaient simultanément eu lieu sans qu'aucune relation romantique n’ait été formée. Il vaut donc mieux ne pas trop essayer de situer les événements. A noter que la route se termine sur un gros cliffhanger, elle sert donc surtout à faire le pont avec Rakuen. Ce qui ne fait qu'accentuer mes interrogations sur le fait qu'il n'y ait pas de transition entre Kajitsu et Meikyuu : il aurait été facile de transvaser un petit bout des dernières scènes de Caprice no Mayu dans Kajitsu sous forme de bonus déblocable...

Verdict : Essentiel à lire ! Préférablement en dernier ou avant l'After Story de Makina.

Yumiko After Story

Depuis mon dernier article, on dispose de davantage d'informations sur les différents scénaristes responsables de Grisaia, je sais donc que la route de Yumiko est écrite par Kio Nachi, un freelance qui fait surtout du design. Il est surtout connu par son travail de scénariste sur Ao no Kanata no Four Rhythm et, plus récemment, KARAKARA en étroite collaboration avec le Sekai Project.

Le côté "dere" de Yumiko est redoutable

L'After Story de Yumiko se situe peu de temps après la victoire de Yuuji et Yumiko, alors qu'ils sont revenus à Mihama, bien décidés à passer leur dernière d'étude paisiblement. On est donc plutôt dans du tranche de vie avec des passages censés mettre en valeur le côté mignon de Yumiko. L'histoire est d'ailleurs assez sommairement structurée : la jeune fille veut se perfectionner dans des domaines qu'elle ne maîtrise pas (comme le ménage ou la cuisine) pour plaire à son petit ami et devenir une épouse modèle. Elle demande donc le concours de ses camarades de classe avant de mettre en pratique ses nouveaux talents à l'occasion de rendez-vous romantiques. Le tout se finissant sur une scène censée être le point d'orgue de la relation entre les deux tourtereaux.

C'est assez ironique de voir que le développement de la relation entre Yuuji et Yumiko a complètement été zappé dans Kajitsu (rappelez-vous, ils couchaient ensemble à la seconde où ils se déclaraient leur amour et pouf, plusieurs mois plus tard...) pour être placé ici. Vaut mieux tard que jamais comme on dit ! Cet aspect est plutôt bien mis en valeur dans Meikyuu, même si je ne suis pas fan du côté ultra-traditionaliste dont font preuve les personnages : genre Yumiko fait de son mieux pour être la parfaite petite femme au foyer alors que, comme la bonne fin de Kajitsu le montrait, elle s'apprête à hériter de l'empire financier de son père. J'ai hâte de voir comment elle va mener de front les deux en même temps ET garder une vie sexuelle active... on me souffle dans l'oreillette qu'on ne verra jamais un tel dilemme dans un eroge car pas assez glamour 8).

T'es sûre que tu veux pas apprendre la compta en priorité ? Ca pourrait t'être utile...

Sur le plan technique, il n'y a ici rien de fondamentalement mauvais, c'est juste qu'il n'y a rien de particulièrement intéressant non plus. De ce point de vue là, Kio Nachi est le plus régulier de tous les scénaristes : que ce soit dans Kajitsu ou dans Meikyuu, la route de Yumiko est constamment moyenne. Mais bizarrement, c'est probablement lui qui semble le mieux cerner les attentes des joueurs japonais puisqu'il donne tout ce que l'on peut attendre d'un épilogue de fandisc : du sexe dès les premières minutes, beaucoup de preuves d'affection du couple, la participation de toutes les autres héroïnes qui deviennent un peu des adjuvantes et un final simple mais efficace. Si vous êtes fans de Yumiko, son After Story s'impose. Les autres ne manqueront pas grand-chose.

Verdict : Dispensable

Amane After Story

Toujours rédigée par Fujisaki Ryuuta, l’After Story d’Amane se déroule un an après Kajitsu, alors que Yuuji est encore à Mihama. Dans la mesure où la majeure partie de la route originale était partagée entre Angelic Howl (qui est avant tout l’histoire de Kazuki) et un déluge de scènes de sexe, il était difficile d’imaginer à quoi s’attendre. Au final, un peu comme avec l’After Story de Yumiko, c’est ici l’occasion de vraiment assister au développement de la relation entre Amane et Yuuji, notamment après les révélations d’Angelic Howl (qui ne changent certes pas grand-chose) et de faire la transition avec les scènes se déroulant dans le futur (la naissance de leur enfant).

Et globalement, cet After Story se débrouille plutôt bien à esquisser les contours de ce que peut être une relation amoureuse. J’ai particulièrement apprécié la description des insécurités d’Amane parce qu’elles sont aussi réalistes que touchantes : le fait qu’elle désire être la meilleure petite amie possible pour satisfaire Yuuji est, je pense, une angoisse répandue chez les femmes puisque la société met la pression pour « garder son homme ». Avec l’idée sous-jacente qu’un mari insatisfait ira forcément voir ailleurs et que la séduction est un milieu ultra compétitif dans lequel toutes les femmes sont des ennemies. Face à de telles injonctions, je pense que nous avons toutes tendance à inconsciemment faire de notre mieux pour être serviables. Cet aspect d’Amane apparaît donc sous une lumière un peu plus « naturelle » que dans Kajitsu où servir Yuuji semblait plus une obsession malsaine qu’un souhait.

Diable, une relation sexuelle décrite de manière humaine et réaliste ?!?

L’After Story d’Amane possède également le grand avantage d’être reliée à Caprice no Mayu à grands renforts d’anecdotes et de considérations pratiques, ce qui contribue à renforcer l’impression que Yuuji apprend à surmonter son passé par amour. C’est ainsi qu’on le voit amener sa promise au même zoo qu’Asako lui avait fait découvrir étant petit ou encore débattre des répercussions que pourrait avoir son métier sur sa vie de famille. Du coup certains des autres épilogues pâtissent un peu en comparaison (ils n’ont pas ce côté « canon ») et le petit cliffhanger final vient en remettre une couche sur le mystère autour de la mort de Kazuki. Par contre, la structure de cette route est vraiment hasardeuse : on passe d’une scène à l’autre sans objectif précis et le seul élément dramatique (la rencontre avec le père d’Amane) est finalement vite expédié. Le rythme en prend un coup dans l’aile, ce qui donne l’impression que l’After Story est plus longue que les autres…alors que ce n’est pas du tout le cas !

Difficile de ne pas mentionner non plus les tentatives de comédie extrêmement douteuses. Une des premières scènes nous montre ainsi toutes les héroïnes se liguer contre Amane sous couvert d’humour : Makina et Sachi y insistent très lourdement sur leur envie de sauter Yuuji et du manque total de scrupules qu’elles auraient à mener à bien leurs pulsions dans le dos de leur amie. J’ai personnellement trouvé cette vignette déplorable parce qu’elle détruit complètement la relation positive qui est censée exister entre les filles de Mihama. Et je ne parle même pas des insinuations injurieuses (« Ahah, Yuuji ne t’a choisi que parce que tu as des gros seins »). En plus de justifier les angoisses d’Amane, ces scènes n’ont absolument aucun intérêt. Si j’étais mauvaise langue, je dirais que c’est la manière qu’a trouvé l’auteur pour remplacer le gag « Amane est une salope » de Kajitsu. Et Dieu sait que ça n’a JAMAIS été drôle.

Quand battre sa fiancée est présenté comme quelque chose de rigolo ET sexy -__-

Mais la palme du pire revient très certainement à la manière dont la sexualité d’Amane et Yuuji est dépeinte hors des scènes de sexe. Globalement, c’est relativement intéressant et bien construit, suffisamment pour donner l’impression d’un vrai couple. Mais voilà, le scénariste tient à faire de l’héroïne une masochiste et nous livre donc une vision complètement aberrante du SM où Amane aime se faire traiter comme de la merde en toutes circonstances et où Yuuji a un comportement complètement borderline. En témoigne la scène du zoo : après une sieste romantique sur les genoux de sa promise, le jeune homme se relève et la chambre parce qu’elle refuse d’admettre qu’elle ne sent plus ses jambes et a du mal à tenir debout. Et pour bien nous prouver l’hilarité de la situation, Yuuji va donc frapper Amane à de multiples reprises. Même lorsqu’elle s’écroule à terre, il lui donne des coups de pieds. Comme avec la scène du « Ku Klux Klan de Mihama », une grande violence (ici même plus symbolique) est représentée par une petite image chibi mignonne. J’ai personnellement été très choquée qu’on me décrive un homme battre sa compagne de manière comique alors qu’il s’agit bien d’une relation abusive. Mais bien sûr, Amane finit par geindre de plaisir parce que c’est tellement agréable d’être dominée par un mâle, un vrai ! Il faut vraiment que je rédige cet article pour démonter toutes les mythes concernant la sexualité présents dans les eroges japonais…

Verdict : Il est plus que souhaitable de lire ce scénario même s’il ne contient pas d’informations supplémentaires.

Michiru After Story

L’After Story de Michiru, écrite par Kuwashima Yoshikazu, est un peu un mélange des épilogues de Yumiko et Amane. Vu que, comme avec Kio Nachi, le scénariste semble être freelance, il ne prend pas de risque et se concentre sur du tranche de vie. S’il est bien fait mention d’Asako à la toute fin, on sent bien que la route n’est pas du tout intégrée à la vision globale proposée par Caprice no Mayu et l’After d’Amane. C’est donc encore un scénario qui se conforme à ce qu’on peut attendre d’un épilogue de fandisc. Ce qui n’est pas forcément une mauvaise chose, attention ! Le postulat est simple puisqu’on est plongé quelques semaines à peine après la fin de la route de Michiru dans Kajitsu et que le nouveau couple essaye de mieux se connaître. L’After Story est donc structurée autour de deux rendez-vous : un qui se passe affreusement mal et un prévu à la volée pour remonter le niveau du précédent. S’il est très appréciable de voir une relation qui démarre de manière imparfaite, on ne va pas tergiverser : le résultat fonctionne très mal.

Le fantasme...

Comme je l’avais mentionné dans mon précédent article, le plus gros défaut de la route de Michiru dans Kajitsu était bien la romance. Or son After Story repose entièrement là-dessus ! Même si l’auteur semble en avoir conscience, le premier rendez-vous galant du couple reste une torture à lire : Michiru est dans une telle dépendance émotionnelle vis-à-vis de son petit ami qu’elle en devient véritablement insupportable. Et évidemment, Yuuji la traite de manière glaciale au point qu’on se demande vraiment pourquoi il a accepté de sortir avec elle. D’habitude, le processus même de la comédie repose sur le fait de prendre une situation et de la rendre tellement extrême qu’elle en devient drôle. Mais là, les frasques de notre tsundere sont extrêmes au point qu’elles en deviennent tristes. Je dirais même qu’il est dur de ne pas compatir quand on voit qu’elle s’embarque dans un délire pas possible tout simplement parce qu’elle est dans le déni et ne veut pas voir que Yuuji la néglige. Qu’elle poursuit le délire dans sa tête juste pour s’imaginer un monde où il lui témoigne un tant soit peu d’affection. Personnellement je ne trouve pas ça drôle, je trouve ça lamentable.

Heureusement le second rendez-vous se passe beaucoup mieux grâce à l’intervention de l’autre « Michiru » qui souhaite l’aider mais le message projeté me laisse un goût amer dans la bouche : pour que la relation fonctionne, les deux amoureux doivent agir de manière plus « normale ». Ils vont donc tous les deux se retenir très fort d’être eux-mêmes pour que le couple marche. Certes, dans le cas de Yuuji, ça veut dire faire attention à sa petite amie, ce qui n’est pas plus mal, mais ça reste une morale pernicieuse. N’y avait-il donc pas moyen qu’ils s’aiment non pas malgré leurs imperfections mais à cause de leurs imperfections ? La conclusion de l’After Story est d’ailleurs assez froidement réaliste puisque Michiru sous-entend très clairement qu’elle a conscience que leur relation est sans espoir et que Yuuji va aller voir ailleurs. Ce qu’il dénie de toutes ses forces en clamant qu’il l’aimera toujours. Cette déclaration est d’autant plus hypocrite que leur relation est complètement abusive : la jeune fille possède une confiance en soi extrêmement basse, passe son temps à chercher sa validation et de son côté il la manipule « pour son bien » et lui fait faire tout ce qui lui plaît. Un summum du romantisme ! Les bases du couple sont tellement dysfonctionnelles qu’entre cette dépendance émotionnelle et la situation de la mère de Yuuji dans Caprice no Mayu (dont le scénariste se plaisait à nous répéter qu’elle était stupide et méritait presque d’être battue), il n’y a qu’un pas aisément franchissable…

Et la dure réalité...

Dans la mesure où la route de Michiru dans Kajitsu était ma préférée et que j’avais beaucoup aimé le spinoff Idol Mahou Shoujo Chiruchiru, j’ai forcément été très déçue même si pas totalement surprise. La romance désastreuse était déjà là, tout comme les problèmes éthiques balayés d’un revers de la main. Le happy end nous promettait du triangle amoureux, Meikyuu a répondu présent en donnant une scène de sexe dédiée à l’autre Michiru. Est-ce que cela règle le problème ? Absolument pas. Est-ce nécessaire ? Non plus. Mais il ne faudrait pas qu’un seul personnage féminin échappe à la machine sexuelle Yuuji ! Même pour les fans inconditionnels de Michiru, je ne suis pas sûre que lire son After Story soit une bonne idée ou alors il faut s’attendre à la catastrophe décrite ci-dessus. Vous êtes prévenus…

Verdict : Dispensable

Makina After Story

Tout comme l’After Story d’Amane, celle de Makina est rédigée par Fujisaki Ryuuta et se déroule un an après Kajitsu. Sauf que là Yuuji revient à Mihama après une longue absence expliquée par les évènements chaotiques de la route de Makina. Il n’y a jamais eu de secret sur le fait que j’ai détesté la route de Makina dans Kajitsu. La sienne, comme celle d’Amane d’ailleurs, était juste interminable. Pourtant, c’est sans doute l’After Story de Meikyuu que j’ai préférée ! Tout simplement parce que ce scénario se concentre sur ce qui rendait Caprice no Mayu intéressant : la relation particulière qui unit un maître et son disciple, avec toutes les aventures que leur métier dangereux entraîne. Cette fois ce n’est plus Asako qui redonne à Yuuji le goût de vivre mais Yuuji qui se retrouve le mentor et le partenaire de Makina, vouée à lui succéder depuis sa blessure. On a donc le droit à de nombreuses comparaisons qui donnent l’impression que la boucle est bouclée : devenu le maître infirme, Yuuji analyse les progrès de sa protégée avec les mêmes yeux qu’Asako, ce qui lui permet de mieux comprendre ce qu’elle a pu ressentir. A l’inverse, Makina s’approprie l’héritage de sniper qui lui est léguée. Ainsi son comportement envers sa supérieure Chiara (qui apparaît uniquement dans cette route) n’est pas sans rappeler celui de Yuuji envers Julia, même si elle appose bien sûr sa propre personnalité.

Chiara a tellement peu de scènes, c'est à se demander  à quoi elle sert

Si l’After Story d’Amane semblait être la version définitive de ce que serait la vie de Yuuji s’il tombait amoureux, celle de Makina nous montre ce que serait sa vie s’il avait un enfant tentant de marcher dans ses pas. La chronologie semble presque tordue : il ne s’est écoulé qu’une seule année et l’écriture emprunte tellement à la nostalgie que c’est tout comme si dix ans s’étaient passés, renforçant cette interprétation. De plus, le parcours de la jeune fille est l’occasion à la fois de reprendre le même humour « tranche de vie militaire » que dans Caprice no Mayu, et à la fois de raconter le sort des différents personnages qu’a pu croiser Yuuji dans son passé. On découvre donc avec plaisir ce qu’est devenu le fameux bataillon Bush Dog. Ce scénario reprend vraiment en tout point les forces de Caprice no Mayu en livrant quelques scènes plutôt poignantes (la joie de Makina qui « rentre au bercail » après une longue période d’exil) tout en allant à l’essentiel.

Visiblement ça ne leur pose aucun problème de prétendre être père et fille...tout en étant dans une relation romantique

Je ne dirais pas que l’After Story de Makina est parfaite pour autant. On retrouve par exemple le même problème que dans Kajitsu de manière exacerbée : la romance est absolument déplacée. Du début jusqu’à la fin, la relation de Yuuji et Makina donne un feeling père et fille extrêmement intéressant que le scénariste détourne en relation amoureuse lolicon bancale. Non seulement les personnages mentent en public en prétendant être père et fille mais Makina appelle bien toujours Yuuji « papa » et toute l’intrigue de ce scénario est que le héros doit amener sa « fille » à l’école (militaire) pour quelques jours et angoisse sur son avenir. Fort heureusement, les scènes romantiques entre les deux personnages sont très rares. D’ailleurs, de manière générale, Makina n’est guère présente dans sa propre route (vu qu’elle est à l’armée), ce qui n’est pas plus mal vu sa personnalité horripilante. Même si on n’échappera pas à quelques scènes discutables, genre quand la loli agresse physiquement Sachi (elle la frappe et la maintient au sol pour l’empêcher de se défendre) et lui arrache sa culotte en guise de trophée. Très classe… Reste que l’After Story de Makina est une des meilleures et que j’en recommande chaudement la lecture !

Verdict : Essentiel à lire ! Préférablement juste avant ou juste après Caprice no Mayu.

Sachi After Story

Jusqu’à maintenant, il régnait une différence assez nette entre les scénarii rédigé par le scénariste principal (plus fournis au niveau de l’intrigue) et ceux rédigés par des freelance (plus vagues et orientés romance). L’After Story de Sachi réussit le tour de force de réunir ces deux mondes dans une sorte de compromis assez intéressant. Ecrite par Kazuya, qui travaille manifestement pour Frontwing, cet épilogue reprend quelques grands éléments établis par Fujisaki Ryuuta, notamment la chronologie et des éléments du passé de Yuuji. Il se situe donc dans la même temporalité que les routes d’Amane et de Makina (c’est-à-dire un an après Kajitsu, lorsqu’Amane devient provisoirement la logeuse de Mihama).

La plus belle preuve d'amour que Yuuji puisse apporter

La force de l’After Story de Sachi est qu’il s’agit probablement de celle qui réussit le mieux à développer le couple. Comparé aux autres, Yuuji se comporte réellement comme quelqu’un qui aurait des sentiments et il y a une bonne alchimie entre lui et l’héroïne. L’essentiel de cette route est basée sur la préparation de leur mariage approchant et se conclut sur la cérémonie en elle-même. On suit donc les tourtereaux dans leurs angoisses de futurs jeunes mariés mais aussi leur bonheur. Le tout avec quelques pastilles de réalisme ci et là, notamment la scène du quizz qui est assez significative puisque cela force le couple à affronter leurs différentes visions de la vie à deux. C’est d’ailleurs dommage que l’histoire ne s’arrête pas un peu plus sur cet aspect : cela aurait fait un bon ressort dramatique et un bon obstacle à surmonter. Par contre, j’ai beaucoup aimé les flashbacks de Caprice no Mayu qui permettent vraiment de comprendre la portée du mariage sur la vie de Yuuji, ainsi que le fait de montrer Julia l’escorter à la place d’Asako.

C’est également la seule After Story à contenir une bonne dose d’action puisqu’on y voit Yuuji entraîner Sachi dans le maniement des explosifs, point scénaristique qui aura bien entendu une importance sur la fin. Et cerise sur le gâteau, c’est en tant que couple qu’ils combattent la menace, ce qui change vraiment de toutes les fois où le héros joue au cowboy solitaire. Il est un tout petit peu dommage que l’action en elle-même soit totalement gratuite (ou plutôt que la justification scénaristique paraisse frivole) mais vu qu’il s’agit de fanservice, on pardonne aisément. Les fans de Sachi seront ravis de voir que c’est elle qui a le droit à une CG « robe de mariée ».

Verdict : Intéressant mais pas indispensable pour autant.

Les scènes bonus

En plus de Caprice no Mayu et des différentes After Story, Grisaia no Meikyuu propose un panel de petites vignettes extrêmement courtes dont l’intérêt est extrêmement variable. On y trouve pêle-mêle : une scène à la chute incroyablement ironique se déroulant durant Angelic Howl, une réécriture de Cendrillon, un aperçu de la relation qu’entretenait Michiru avec sa meilleure amie, une vision délicieusement absurde ce que pourrait être la révolte des machines, ainsi que pléthore de blagounettes parfois réussies et parfois affligeantes (devinons quels sous-vêtements porte Yumiko, cinq minutes sur Amane qui dort). Rien de bien indispensable. Ceux qui apprécient l’humour de la série en général seront heureux d’y trouver du rab, les autres n’auront aucun scrupule à passer leur chemin. A noter que les trois dernières vignettes se débloquent une fois le jeu achevé à 100% et que la version Tous Public a bien sûr coupé les scénarii alternatifs uniquement sexuels.

Les scènes H

En parlant de cela et parce que je suis sûre que certains se posent la question, parlons des scènes à caractère sexuel de Grisaia no Meikyuu, ou plutôt de leur absence.

J’ai personnellement testé la version Tous Public de Grisaia no Kajitsu après la 18+ et j’ai été globalement satisfaite du changement. Dans l’original, le moindre signe d’affection envers une héroïne était brutalement coupé par une scène de sexe aussi longue que dispensable. Aucun, je dis bien aucun, de ces passages n’était nécessaire à l’intrigue. Le contenu H apportait donc plus de frustrations qu’autre chose. La version Vita remplace ces mêmes scènes par des CGs plutôt jolies et un simple fondu au noir. Et on y gagne finalement beaucoup à la fois en fluidité et en développement puisque les personnages ne se contentent pas de copuler en permanence pour montrer leur amour. Les rares illustrations érotiques montrant des bouts de tétons ont également été censurées mais on n’y perd franchement pas grand-chose.

Scène de sexe - image figurative

Grisaia no Meikyuu emprunte une voie similaire, ce qui fait qu’on ressent à peine la disparition du contenu à caractère sexuel. S’il y a des passages où on devine aisément ce qui s’est passé durant le fondu au noir, d’autres coupent suffisamment au bon moment pour qu’on ne sache même pas qu’il y avait une scène H. De même, la version Vita occulte totalement les scénarii additionnels qui n’avaient pour visée que de contenter les fans japonais en mettant en scène des personnages secondaires comme Chizuru, Chiara, JB, Kazuki en plein acte lesbien avec Amane, ainsi que…la mère de Makina. Dans la mesure où rien de tout cela n’est canon et qu’il n’y a aucun élément scénaristique particulier dedans, la perte est plus que minime pour ceux qui lisent la saga pour son histoire et les autres attendront juste patiemment la version 18+.

J’irais même plus loin : je pense qu’avec Meikyuu, la version censurée est de très loin préférable à l’original à cause de Caprice no Mayu. En effet, la « grand route » contient en réalité du contenu potentiellement très énervant. Là où les scènes sexuelles de Kajitsu sont relativement innocentes (on y voit simplement des couples d’étudiants faire des trucs de couples), Meikyuu s’aventure dans des eaux très discutables. On y voit entre autres Kazuki profiter de Yuuji alors qu’il n’est qu’un enfant, Asako s’offrir à lui pour fêter ses 15 ans, puis lui ordonner un peu plus tard de dépuceler JB contre son gré. Ces scènes sont non seulement choquantes d’un point de vue moral (de la pédophilie et du viol, charmant) mais également destructrices du simple point de vue scénaristique. L’auteur s’est efforcé de créer une relation filiale émouvante entre Yuuji et ses mères adoptives (particulièrement Asako) et d’un claquement de doigts, il est prêt à tout faire s’effondrer par pure gratuité. Au diable le thème du disciple devant surpasser son maître ou de la reconstitution d’une famille après des événements traumatiques, au diable toute profondeur, il y a des femmes et le peuple demandent à les voir se faire baiser ! Toutes ! Et encore, Meikyuu ne fait que tracer la voie à Rakuen car d’ici là, Yuuji aura officiellement couché de manière canon ou non-canon avec toutes les filles du cast…à l’exception de celles qui sont mortes avant qu’il n’ait pu leur mettre la main dessus.

Lorsque Yuuji visite la tombe d'Asako, il a une vision d'elle à poil...logique

Pour moi, Caprice no Mayu est le symbole même de la maladie qui ronge les eroges depuis des années : les scénaristes japonais ont sincèrement l’air d’avoir des histoires à raconter mais les impératifs du marché sont tels qu’ils sont obligés d’imaginer des scènes de sexe pour tous les personnages féminins, aussi absurdes soient-elles. C’est pour cela que je préfère largement la version Vita qui a le bon goût de passer rapidement sur les éléments les plus problématiques pour permettre au lecteur de se concentrer sur le plus important.

Conclusion

En conclusion, Grisaia no Meikyuu est vraiment un sacré casse-tête puisqu’il s’apparente à une suite directe qui se serait déguisée en fandisc. Etait-ce pour s’attirer les bonnes grâces des joueurs japonais ? Nous ne le saurons jamais. Quoi qu’il en soit, cet opus bizarre est un vrai patchwork de bon et de moins bon : d’un côté, les scenarii bonus et certaines After Story donnent vraiment une impression de remplissage, et de l’autre tout ce qui a été écrit par Fujisaki Ryuuta (notamment Caprice no Mayu) révèle une profondeur insoupçonnée à une série qui ne sait toujours pas vraiment ce qu’elle veut être. Si Kajitsu était essentiellement un chara-ge dont les rares éléments scénaristiques faisaient finalement plus figure d’anomalie, Meikyuu tient plus de l’œuvre poignante et épique promise à l’origine dans lequel les éléments romantiques sont devenus les anomalies. Seul Rakuen, le dernier opus, saura nous dire laquelle des deux visions va prévaloir en fin de compte…

Si vous êtes venus à bout des 50h de Kajitsu, il n’y a aucune raison de faire l’impasse sur Meikyuu. D’ailleurs, ceux qui ont lu plusieurs routes sans arriver au bout y trouveront quand-même de l’intérêt grâce au format éclaté très pratique pour une lecture plus espacée et le cliffhanger qui conclut Caprice no Mayu (qui se situe essentiellement dans le passé, rappelons-le) pourrait même leur donner la motivation de finir. Quant aux sceptiques, le ratio intrigue/temps de jeu leur étant très défavorable (environ une vingtaine d’heures réellement prenantes sur cent dix, tous opus confondus), ils n’y trouveront guère de raison de s’y mettre puisque les scènes dites tranche de vie dominent toujours l’essentiel de la lecture.

Pss, sinon pendant ce temps je vais lancer un Kickstarter pour Chronotopia, mon premier visual novel commercial, la semaine prochaine. Si vous avez un peu d'argent à donner, c'est le moment ou jamais~